描述電力的三個基本屬性是電壓幅值、電壓波形和頻率。理想的三相交流系統(tǒng)必須以恒定的頻率 （50／60I-Iz）按規(guī)定的電壓等級以完好的電壓波形連續(xù)的向負荷供電。因系統(tǒng)構(gòu)架、元件參數(shù)、擾動、人為調(diào)控等原因，理想供電的要求很難滿足，故業(yè)內(nèi)規(guī)定在一定指標(biāo)或閾值范圍內(nèi)的供電可以認為是合格的、安全的，而將一些不滿足規(guī)范要求的劃分到電能質(zhì)量范疇內(nèi)。雖然電能質(zhì)量中的部分問題 （如諧波）隨著電力及電力系統(tǒng)的產(chǎn)生就存在，但電能質(zhì)量的概念產(chǎn)生于20世紀(jì)80年代。電能質(zhì)量只是一個抽象概念，因為原文術(shù)語 Power本身并不具備質(zhì)量屬性，所以不能認為是電能的質(zhì)量問題；只是考慮到電壓電流間的緊密聯(lián)系，業(yè)內(nèi)將一部分擾動統(tǒng)稱為電能質(zhì)量。從本質(zhì)上講，電能質(zhì)量包括電壓質(zhì)量、電流質(zhì)量和頻率質(zhì)量三個方面。 （1）電壓質(zhì)量又稱電壓輻值質(zhì)量，一般認為電壓輻值質(zhì)量主要受供電側(cè)影響，用實際電壓與理想電壓間的廣義偏差反映供電水平。 （2）電流質(zhì)量，主要受用戶影響，電流質(zhì)量問題一般就是指諧波。 （3）頻率質(zhì)量一般就是指系統(tǒng)供電的同步頻率不滿足系統(tǒng)的額定偏差范圍的規(guī)范，在電源較弱的地區(qū)，隨著大容量的有功負荷的較快變化，系統(tǒng)頻率會出現(xiàn)周期性或非周期性的偏移，目前的調(diào)頻控制技術(shù)和發(fā)電管理已經(jīng)能夠較好地控制頻率變動，本文將不對頻率質(zhì)量作具體討論。此外，有學(xué)者指出電能質(zhì)量還應(yīng)包括非技術(shù)成分質(zhì)量問題。從現(xiàn)有的統(tǒng)計和研究結(jié)果來看，破壞程度較為嚴重的是電壓輻值質(zhì)量問題，也是近年國內(nèi)外研究重點，故狹義上的電能質(zhì)量主要是指電壓質(zhì)量，且皿EE在其標(biāo)準(zhǔn)中對電壓質(zhì)量推薦使用電能質(zhì)量來表示。本文在后續(xù)內(nèi)容中對電能質(zhì)量與電壓質(zhì)量不做嚴格區(qū)分。受電能質(zhì)量擾動影響最重的是配電網(wǎng)中的工業(yè)負荷，故配網(wǎng)電能質(zhì)量問題在整個電能質(zhì)量研究中處于重中之重的地位。影響電能質(zhì)量的因素主要有四個方面：①自然現(xiàn)象和災(zāi)難，如雷擊；②電力設(shè)備及裝置故障或保護誤動作；③終端用戶非線性、沖擊性污染型負荷的大量使用；④人為事故。保證電能質(zhì)量水平需要多方面的配合，才能取得雙贏或多贏的效果。