指針式萬用表是一種多功能、多量程的測量儀表，其工作原理主要基于一只靈敏的磁電式直流電流表（微安表）作為表頭。當(dāng)微小電流通過表頭時，就會有電流指示。但由于表頭不能直接通過大電流，因此在表頭上需要并聯(lián)或串聯(lián)一些電阻進行分流或降壓，從而實現(xiàn)對電路中電流、電壓和電阻的測量。

指針式萬用表可以測量的物理量包括直流電流、直流電壓、交流電壓、電阻等，有的還可以測量電容量、電感量及半導(dǎo)體的一些參數(shù)（如β）。

使用指針式萬用表時，需要注意以下幾點：

在測試前，應(yīng)將萬用表放置水平狀態(tài)，并檢查表針是否處于零點。若不在，應(yīng)調(diào)整表頭下方的“機械零位調(diào)整”，使指針指向零點。

根據(jù)被測項，正確選擇萬用表上的測量項目及量程開關(guān)。如果已知被測量的數(shù)量級，應(yīng)選擇與其相對應(yīng)的數(shù)量級量程。如果不知被測量值的數(shù)量級，應(yīng)從選擇最大量程開始測量，然后逐漸減小到合適的量程。

在測量電壓或電流時，要注意選擇好量程，避免用小量程去測量大電壓或大電流，以防燒表。量程的選擇應(yīng)盡量使指針偏轉(zhuǎn)到滿刻度的2/3左右。

在測量直流電壓時，應(yīng)注意被測點電壓的極性，將紅表筆接電壓高的一端，黑表筆接電壓低的一端。如果表筆接反，表頭指針會反方向偏轉(zhuǎn)，容易撞彎指針。

指針式萬用表的價格相對比較低，且無需電源，因此對于一些資金不充?；蛐枰銛y測量的用戶來說是一個不錯的選擇。然而，指針式萬用表的精度相對較低，且易受溫度變化和外界干擾的影響，操作時也需要耐心等待指針波動到位。