對于移動通信業(yè)務而言，最重要的時延是端到端時延，即對于已經(jīng)建立連接的收發(fā)兩端，數(shù)據(jù)包從發(fā)送端產(chǎn)生，到接收端正確接收的時延。根據(jù)業(yè)務模型不同，端到端時延可分為單程時延和回程時延，其中單程時延指數(shù)據(jù)包從發(fā)射端產(chǎn)生經(jīng)過無線網(wǎng)絡正確到達另外一個接收端的時延，回程時延指數(shù)據(jù)包從發(fā)射端產(chǎn)生到目標服務器收到數(shù)據(jù)包并返回相應的數(shù)據(jù)包直至發(fā)射端正確接收到應答數(shù)據(jù)包的時延。

現(xiàn)有的移動通信主要是人與人之間的通信，隨著硬件設備的小型化和智能化，未來的移動通信更多“人與物”及“物與物”之間的高速連接應用。機器通信（Machine Type Communication，MTC）業(yè)務應用范圍非常廣泛，如移動醫(yī)療、車聯(lián)網(wǎng)、智能家居、工業(yè)控制、環(huán)境監(jiān)測等將會推動MTC系統(tǒng)應用爆發(fā)式增長，大量設備將接入網(wǎng)絡，實現(xiàn)真正的“萬物互聯(lián)”，為移動通信帶來無限生機。同時，廣泛的MTC系統(tǒng)應用范圍也會給移動通信帶來新的技術挑戰(zhàn)，例如實時云計算、虛擬現(xiàn)實、在線游戲、遠程醫(yī)療、智能交通、智能電網(wǎng)、遠程實時控制等業(yè)務對時延比較敏感，對時延提出更高的需求，而現(xiàn)有LTE系統(tǒng)無法滿足該需求，需要進行研究。

本文主要介紹了未來MTC業(yè)務的時延需求，分析了LTE系統(tǒng)現(xiàn)有時延，闡述了降低時延的關鍵技術。

MTC業(yè)務時延需求分析

未來MTC數(shù)據(jù)傳輸時延會進一步降低，當通信的響應時間比系統(tǒng)應用的時間約束快時，就可以獲得實時的通信體驗。下面給出了四種典型應用的時間約束：

●人體肌肉響應時間在0.5s~1s，這意味著人在點擊一個連接時，如果該連接能在0.5s時間建立，人們就可以實現(xiàn)實時的網(wǎng)頁瀏覽感受。

●聽覺：當聲音信號在70ms~100ms內(nèi)可以被準備接收時，人們就可以實現(xiàn)實時通話?？紤]到聲波的速度，這意味著當兩個人距離超過30m時，兩人單純依靠聲波無法實現(xiàn)實時交流。

●視覺：人類視覺的分辨率一般不超過100Hz，這意味這只要圖像的更新速率不低于100Hz（延時不超過10ms），人們就可以獲得無縫的視頻體驗。

●觸覺：這方面要達到實時，要求延時限制在幾ms級別，涉及的應用包括使用移動3D目標、虛擬現(xiàn)實、智能交通中的業(yè)務安全控制、智能電網(wǎng)等。

業(yè)界提出要把現(xiàn)有系統(tǒng)的端到端延遲降低5倍以上，并且，在考慮第5代移動通信系統(tǒng)的需求時認為RTT（Round Trip Time，回環(huán)時延）在1ms數(shù)量級。實時游戲、M2M、傳感器報警或事件檢測場景應該成為研究重點，部分場景對時延的要求不超過100ms，其中，基于傳感器報警或事件檢測場景有最低達2ms的時延要求。

因此，在超低時延場景MTC系統(tǒng)時延需要考慮毫秒級的空口時延。

LTE系統(tǒng)現(xiàn)有時延分析

ITU-R對傳輸延遲設定的目標為單向延遲目標為10ms.LTE/LTE-A系統(tǒng)滿足ITU時延要求并帶有一定余量，單向數(shù)據(jù)包傳輸時延小于5ms.下面以連接態(tài)下物理下行共享信道行（Physical Downlink Shared Channel，PDSCH）傳輸下行數(shù)據(jù)和物理上行共享信道（Physical Uplink Shared Channel，PUSCH）傳輸上行數(shù)據(jù)為例進行時延分析。

在LTE FDD系統(tǒng)中，在子幀n上，基站使用物理下行控制信道（Physical Downlink Control Channel，PDCCH）調(diào)度下行數(shù)據(jù)傳輸，終端在子幀n+4上反饋ACK/NACK信息，基站接收處理時延最小為1ms，基站最快可以在子幀n+5上進行數(shù)據(jù)重傳調(diào)度，如圖1所示，單次傳輸?shù)臅r間為1ms，一次重傳的最小時間為5ms.

圖1 下行數(shù)據(jù)傳輸

在LTE FDD系統(tǒng)中，當終端有數(shù)據(jù)傳輸需求時，需要等待配置發(fā)送調(diào)度請求（Schedule Request，SR）的子幀n，終端在子幀n上發(fā)送調(diào)度請求信息給基站，基站最快在子幀n+2上發(fā)送上行數(shù)據(jù)調(diào)度授權信息，終端在子幀n+2上接收到上行數(shù)據(jù)調(diào)度授權信息后，在子幀n+6上傳輸相應的上行數(shù)據(jù)，基站在子幀n+10上反饋ACK/NACK信息給終端，終端在子幀n+14上重傳所述上行數(shù)據(jù)，具體如圖2所示，從有數(shù)據(jù)傳輸需求到一次數(shù)據(jù)傳輸完成，不考慮等待調(diào)度請求子幀的時間，單次傳輸?shù)臅r延為6ms，一次重傳的時間為14ms.

圖2 上行數(shù)據(jù)傳輸

低時延技術分析

從現(xiàn)有LTE空口時延分析可以看出，影響空口時延的主要因素是數(shù)據(jù)傳輸時長、數(shù)據(jù)傳輸資源請求等待時間，以及數(shù)據(jù)處理導致的反饋延時，針對這些因素存在以下4種降低空口時延的方案。

數(shù)據(jù)傳輸時長降低

現(xiàn)有LTE系統(tǒng)以子幀為單位進行數(shù)據(jù)調(diào)度，LTE子幀長度為1ms，因此，最小數(shù)據(jù)傳輸時長為1ms，為了降低數(shù)據(jù)傳輸時長，存在兩種可能方案。一種是降低子幀長度，如重新設計子載波間隔和一個子幀中包括的OFDM符號數(shù)量，使得一個子幀對應時長變短，從而降低數(shù)據(jù)傳輸時長。例如，將子幀長度壓縮為現(xiàn)有LTE子幀長度的1/4，即0.25ms，如果考慮相應處理時間等比例壓縮，具體壓縮效果如表1所示，大概可以壓縮75%時長。

表1 時延壓縮效果比

另一種方案是以OFDM符號為單位進行數(shù)據(jù)調(diào)度傳輸，此時，最小數(shù)據(jù)傳輸長度為1個OFDM符號，按照現(xiàn)有LTE的OFDM符號長度計算，一個OFDM符號長度為66.67ηs，如果考慮相應處理時間等比例壓縮，具體壓縮效果如表2所示，相對于現(xiàn)有1ms的數(shù)據(jù)傳輸可以壓縮大概92%左右，如果進一步結(jié)合幀結(jié)構(gòu)的修改，如子載波間隔變化，可以進一步降低OFDM符號的長度，實現(xiàn)更低時延壓縮。

表2 時延壓縮效果比

另外，增強HARQ反饋也有助于重傳時延降低。傳統(tǒng)的HARQ只反饋ACK/NAK信息，增強的HARQ可以額外反饋接收的BER估計信息，結(jié)合該信息和信道反狀態(tài)信息，調(diào)度器在進行冗余版本選擇、MCS選擇等方面可以更有針對性，使數(shù)據(jù)一次重傳后被正確解碼的概率大為提高，從而進一步降低數(shù)據(jù)傳輸時延。

數(shù)據(jù)傳輸資源請求導致的時延降低

LTE系統(tǒng)中，當終端有數(shù)據(jù)傳輸需求時，需要先發(fā)送調(diào)度請求，基站才能分配資源讓終端進行上行數(shù)據(jù)傳輸，這一過程導致上行數(shù)據(jù)傳輸時延明顯大于下行數(shù)據(jù)傳輸時延，如表3所示。另外，發(fā)送調(diào)度請求配置終端發(fā)送數(shù)據(jù)的資源，也會額外增加時延，因此，如果基站可以預分配資源終端，終端在有數(shù)據(jù)傳輸時直接在預先分配的資源上傳輸數(shù)據(jù)，可以減少調(diào)度請求過程，從而使得上行數(shù)據(jù)傳輸時延與下行數(shù)據(jù)傳輸時延相當，這樣可以實現(xiàn)上行數(shù)據(jù)單次傳輸時延壓縮大概17%，一次重傳時延壓縮36%，再結(jié)合上述數(shù)據(jù)傳輸時延降低方案可以進一步降低上行數(shù)據(jù)傳輸時延。

表3 上下行數(shù)據(jù)傳輸時延對比